Creta. Meraviglie di una terra gloriosa: Creta Occidentale (Chania - Rethymno) (Viaggio nella cultura e nel paesaggio Vol. 7)

Volete scoprire i tesori naturali e culturali di una delle isole greche più straordinarie grazie a un esperto? Questo è il libro che fa per voi! (Questa è la prima parte, dedicata alla Creta occidentale. Esiste anche una seconda parte sulla Creta orientale, oltre a un’edizione sull’intera isola e ad altri libri della stessa collana).

Questo libro descrive l’isola più grande della Grecia, una terra di straordinaria bellezza naturale, ma anche di grandi meraviglie culturali, e allo stesso tempo una terra di forti contrasti: enormi catene montuose, mitico luogo di nascita di Zeus, il dio supremo dell’antica Grecia, coperte di neve e allo stesso tempo affacciate su alcune delle spiagge più belle della Grecia; gole spettacolari, uliveti, villaggi tradizionali, centri storici veneziani. Questo è il paesaggio di Creta, ciò che l’occhio vede.

Ma al di là di ciò che l’occhio vede, questa è anche una delle terre più gloriose che possano esistere. Patria della civiltà minoica, la più antica grande civiltà d’Europa, che ha lasciato palazzi mozzafiato, rivelando un livello di vita sorprendentemente elevato già nella Preistoria; madrina dell’Europa stessa, poiché Zeus, dopo aver preso la forma di un toro e rapito la principessa fenicia Europa, la portò a Creta, parte del continente che da lei prese il nome; patria degli artisti della scuola cretese, la più alta espressione della pittura post-bizantina; patria di El Greco, il più grande pittore della storia della Grecia, diretto erede di questa scuola, il quale, anche in Spagna, il paese che divenne la sua seconda patria e gli assicurò la fama eterna, non smise mai di firmare i suoi quadri come "Domenikos Theotokopoulos, Cretese"; patria di Vincenzos Cornaros, autore dell’Erotokritos, il più grande poema epico greco dei tempi moderni, e allo stesso tempo il più grande monumento della lingua greca moderna e del dialetto cretese; patria di Nikos Kazantzakis, per molti il più grande scrittore della Grecia moderna; patria di Eleftherios Venizelos, il più grande politico della Grecia moderna (l’aeroporto di Atene porta il suo nome); patria di Nikos Xylouris, uno dei più grandi e popolari cantanti e compositori greci del nostro tempo. Oltre a tutto ciò, Creta è la terra della resistenza feroce contro chiunque abbia cercato di sottomettere questo popolo orgoglioso, per il quale la libertà è il valore più alto: i Veneziani e gli Ottomani hanno faticato non poco a conquistare e mantenere quest’isola; in tempi più recenti, la resistenza ai nazisti ha scritto una delle pagine più illustri della Seconda Guerra Mondiale, mentre un gran numero di villaggi cretesi ha pagato a caro prezzo il rifiuto di sottomettersi. Questo amore per la libertà va di pari passo con l’amore per l’identità culturale intensa dell’isola, forgiata dalla distanza dalla terraferma e da un’autarchia sostenuta da un suolo fertile (che produce gli ingredienti della celebre dieta cretese); e, di conseguenza, con un desiderio molto marcato di preservare la tradizione nella lingua, nella musica, nella poesia, nella danza, nell’abbigliamento, nel cibo. Dubito che esista un altro luogo in Grecia dove la tradizione coinvolga una percentuale così alta della popolazione, soprattutto tra i giovani. Se vi rivelo che una parte delle mie radici affonda in Creta, direte che sono di parte. Ma scommetto che una visita vi farà cambiare idea. Vi garantisco che non ve ne pentirete…

L’autore di questo libro ha un dottorato in Storia dell’Architettura presso il Politecnico Nazionale di Atene e un master in conservazione del patrimonio presso l’École de Chaillot di Parigi. Insegna queste discipline all’Università del Peloponneso ed è anche un appassionato viaggiatore culturale.

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