Il coccodrillo: Versione integrale con annotazioni, approfondimenti e un racconto bonus appartenente al filone grottesco del verismo italiano

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Il coccodrillo: Versione integrale con annotazioni, approfondimenti e un racconto bonus appartenente al filone grottesco del verismo italiano
Autore
Fëdor Dostoevskij
Pubblicazione
29/09/2024
San Pietroburgo, inverno del 1865.
Per soddisfare un capriccio della bella consorte, Elena Ivanovna, il funzionario di Stato Ivan Matveič si ritrova al Passage, celebre galleria coperta sulla Prospettiva Nevskij, per visitare un gigantesco coccodrillo esposto da un tedesco assieme ad altri animali esotici. Alla visita si unisce un cugino del funzionario, nonché amico di lunga data, voce narrante della storia. Tutto sembra andare per il meglio fino a quando il funzionario, avvicinatosi alla vasca per stuzzicare l’animale sul muso con uno dei suoi guanti, finisce ingoiato per intero dal mostro. Egocentrico per natura, al limite della sopportazione, Ivan Matveič approfitta dell’incidente per ambire alla fama che finora gli è sempre stata negata: dal ventre buio del sonnacchioso animale del regno dei faraoni, il saccente funzionario ha intenzione di sviluppare sistemi filosofici che possano illuminare i popoli della terra.
Definita da Dostoevskij la sua birichinata, qui si ride fino alle lacrime, grazie a trovate memorabili e agli stessi personaggi a contorno, dalla civettuola Elena che il marito vorrebbe trasformare in una mecenate istruita e salottiera, salvo poi reclamarla al suo fianco all’interno del coccodrillo, al coccodrillaio tedesco e sua madre, con le loro storpiature linguistiche, per finire ai giornali che nei loro articoli ribaltano la situazione come più fa comodo alla loro corrente di pensiero.
Nel corso di oltre un secolo i critici hanno dato la loro interpretazione alla vicenda narrata, trovando analogie tra l’odioso funzionario e vari pensatori russi realmente esistiti. Di certo è una delle opere più divertenti mai nate da un grande scrittore, a metà tra Il cappotto di Gogol’ e La giara di Pirandello, se è vero che lo stesso Vladimir Nabokov, spietato critico dell’arte dostoevskiana, riconosce in queste pagine lampi di insuperabile umorismo.
L’opera è impreziosita da note esplicative, curiosità, approfondimenti, immagini e un racconto bonus appartenente al filone grottesco del verismo italiano.

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